La cicala ci ha accompagnato fin dall’infanzia attraverso favole e racconti, mostrandoci vari insegnamenti.

Tuttavia, sebbene sia stato utilizzato come personaggio immaginario, è uno degli animali con le abitudini e gli adattamenti più interessanti all’interno del regno degli insetti.

Esse sono di colore marrone scuro o verde ed hanno una lunghezza variabile tra 2,3 e 5,6 cm.

Sembrano quasi delle mosche giganti, ma appartengono alla famiglia di insetti dell’ordine dei Rhynchota (sottordine Homoptera Auchenorrhyncha, infraordine Cicadomorpha).

Ecco 7 curiosità sulle cicale che ti faranno vedere questi insetti in un modo diverso.

Curiosità sulle cicale

Cicale annuali e cicale periodiche

Anche se ci sono molte specie di cicale in tutto il mondo, ci sono circa 3000, questi possono essere suddivise in cicale annuali, che appaiono sempre in estate, e le cicale periodiche, il cui ciclo di vita avviene ogni 13-17 anni.

La differenza di tempo è che il caldo accelera la crescita delle ninfe.

Il ciclo di vita delle cicale periodiche

Quando arriva il momento, le cicale periodiche depongono un uovo a terra. Rimarrà 30 cm sottoterra per 13-17 anni e attraverserà cinque fasi.

Durante questo periodo si chiamerà ninfa, creatura che si nutre della linfa delle radici e che emergerà da sola in superficie quando il suolo avrà una temperatura di 18°C.

Una volta fuori, la giovane cicala si arrampica su un albero e diventa adulta.

Il suono delle cicale

Il rumore tipico che sentiamo è prodotto dai maschi della cicala tramite un organo stridulatore presente nell’addome e viene definito il frinire delle cicale ed ha la funzione di richiamo sessuale.

Questo fenomeno può durare due settimane e alcuni maschi muoiono per la differenza di pressione.

Le femmine invece producono un suono simile allo schiocco delle dita, tramite lo sfregamento delle ali ed è un canto che  serve a richiamare il maschio.

Quanto è forte il suono delle cicale?

Il suono delle cicale è considerato uno dei più forti al mondo.

Il suo registro è più alto di quanto comunemente implica un concerto rock and roll: 115 decibel.

Basti dire che un rumore è doloroso per una persona da 120 decibel in su.

I predatori della cicala

La cicala ha un alto numero di predatori ed è abbastanza intuitivo conoscendo il livello trofico.

Tra questi possiamo annoverare gli uccelli, le formiche, i ragni, i rettili e alcuni piccoli mammiferi che popolano i dintorni.

Tempo di vita di una cicala

In genere le cicale vivono nella forma di insetto per pochi mesi, in genere fino al termine dell’estate.

Nella realtà vivono anni ed in alcune specie anche fino ai 16-17 anni, ma la maggiore parte del ciclo vitale avviene sotto terra nella forma di larva (ipogea).

Tuttavia, quando la ninfa cicala si arrampica sull’albero e diventa adulta, la sua vita sarà breve: solo da 4 a 6 settimane.

Dovrà sfuggire ai predatori e nutrirsi bene del succo delle piante per poi accoppiarsi, che è la sua funzione principale.

Le cicale femmine depongono le uova a terra e poi muoiono.

Attrazione naturale per i suoni

Una cosa molto interessante delle cicale è che, poiché le femmine hanno così sviluppato il meccanismo di identificazione del maschio nei suoni forti, quando c’è un rumore simile nel vicinato, diciamo un tosaerba, sono naturalmente attratte e se ne vanno.

I maschi li seguono nel loro desiderio di corteggiarli.